Le tourisme de gastronomie au cœur du Programme d’action pour l’Afrique

Coorganisée avec le Basque Culinary Center, la rencontre a permis de célébrer la richesse culinaire du continent et a marqué une étape importante vers une coopération renforcée entre les acteurs du tourisme et de la gastronomie – producteurs, chefs, entrepreneurs, voyagistes et ministères du tourisme.

Le Forum a été ouvert officiellement par le Vice-Président de la République-Unie de Tanzanie, Son Excellence Dr Philip Isdor Mpango, qui a souligné l’engagement politique de développer le tourisme de gastronomie dans le pays. Dans son discours, il a appelé de ses vœux une plus grande visibilité de la diversité des cultures gastronomiques africaines, un renforcement de l’image de marque régionale, une collaboration accrue avec les producteurs locaux et des pratiques plus durables, insistant sur le potentiel qu’a le secteur de stimuler le tourisme, renforcer les systèmes alimentaires, autonomiser les femmes et promouvoir la consommation d’aliments sains sur l’ensemble du continent.

L’édition de cette année a également eu l’honneur de la présence de la Première Dame de la République du Zimbabwe, Son Excellence Dr Auxillia C. Mnangagwa. C’est sous son patronage que s’est tenue l’année dernière la première édition régionale du Forum pour l’Afrique. Son leadership a joué un rôle déterminant dans la promotion de la gastronomie africaine sur la scène mondiale.

Dans son allocution d’ouverture, le Secrétaire général d’ONU Tourisme, Zurab Pololikashvili, a félicité la République-Unie de Tanzanie d’avoir élevé le tourisme gastronomique au rang de priorité de son action pour la croissance économique, la préservation des cultures et le développement communautaire. Il a déclaré : « Le tourisme est un formidable outil de développement et la gastronomie nous rapproche encore plus des communautés. Le patrimoine culinaire africain est un atout majeur, capable de créer des emplois, de soutenir le développement rural et de renforcer l’identité du continent dans le monde. »

Réunissant plus de 400 participants de 30 pays, le Forum a permis de débattre des cadres de politiques avec la participation des Ministres du tourisme de la République-Unie de Tanzanie, du Zimbabwe et de la République démocratique du Congo, du Vice-Ministre sud-africain et du représentant de la FAO en République-Unie de Tanzanie.

L’éducation et les compétences, les stratégies nationales ciblées, la communication et le développement des produits sont apparus comme les principales priorités pour faire avancer les priorités du tourisme gastronomique en Afrique. À cet égard, le Secrétaire général a annoncé que 100 bourses seront mises à la disposition d’étudiants africains pour suivre les cours de l’Académie en ligne d’ONU Tourisme. Ces bourses contribueront à renforcer les capacités des professionnels du tourisme à l’échelon national dans le domaine de la gastronomie et des arts culinaires.

En cette occasion, ONU Tourisme et Chefs in Africa ont signé un protocole d’accord. Ce partenariat sera axé sur le plaidoyer, la promotion et les compétences afin de renforcer le tourisme de gastronomie sur tout le continent.

Le Forum a souligné, en outre, la nécessité de renforcer les écosystèmes alimentaires locaux en impliquant les producteurs, en préservant le patrimoine culinaire grâce à la promotion et à l’utilisation des cultures d’origine locale, à la documentation des produits, des processus et des recettes traditionnelles, et à la mise en place de systèmes alimentaires plus durables. 

Les participants ont également mis en relief la nécessité d’améliorer l’image régionale et mondiale de la gastronomie africaine, en insistant sur le rôle des festivals de gastronomie, des manifestations culturelles et de la mise en récit (storytelling) pour promouvoir l’identité culinaire du continent et faire évoluer les perceptions à l’échelle mondiale.

Fort de son succès continu, le Forum régional, qui fait partie intégrante du Programme d’action d’ONU Tourisme pour l’Afrique, se consolide en tant que plateforme stratégique pour le tourisme gastronomique dans la région, lequel figure désormais en meilleure place parmi les priorités du tourisme. Le Forum reviendra pour une troisième édition, qui se tiendra en Sierra Leone.