Le tourisme constitue un pilier socioéconomique des PEID, qui doit être au service du développement durable et de la résilience. ONU Tourisme est déterminée à appuyer la mise en œuvre du Programme d’Antigua-et-Barbuda pour les petits États insulaires en développement.

ONU Tourisme suit l’évolution des politiques en matière de visas depuis 1963. Depuis 2008, des données sont recueillies à intervalles périodiques avant d’être validées dans le cadre d’enquêtes et d’une communication avec les États membres. Des rapports sont publiés régulièrement depuis 2012. 

Le secrétariat de ONU Tourisme prépare à intervalles périodiques des rapports à l’Assemblée générale des Nations Unies sur l’application des résolutions de ONU Tourisme, y compris des recommandations sur les possibilités et les moyens de promouvoir le développement d’un tourisme durable et résilient.

L’année 2015 a marqué un tournant pour le développement dans le monde, avec l’adoption par les gouvernements du Programme de développement durable à l’horizon 2030 et de ses objectifs de développement durable (ODD). Cet ambitieux programme constitue un cadre mondial pour mettre fin à l’extrême pauvreté, combattre les inégalités et l’injustice, et remédier aux changements climatiques avec 2030 en ligne de mire. Dans le prolongement des objectifs historiques du Millénaire pour le développement (OMD), le Programme, composé d’un ensemble ambitieux de 17 objectifs de développement durable et 169 cibles associées, est axé sur l’être humain, porteur de changement, à caractère universel et intégré.

La Journée mondiale du tourisme est célébrée chaque année le 27 septembre, sous l'égide de l'OMT. Son objectif est de sensibiliser la communauté mondiale à la valeur sociale, culturelle, politique et économique du tourisme et à la contribution que le secteur peut apporter à la réalisation des objectifs du développement durable. En 2019, conformément à l'accent mis par l'OMT sur les compétences, l'éducation et l'emploi tout au long de l'année, la Journée mondiale du tourisme sera une célébration sur le thème «Tourisme et emploi : un meilleur avenir pour tous».

Au fil des décennies, le tourisme a été en expansion continue et s’est de plus en plus diversifié, devenant l’un des secteurs économiques à plus forte croissance dans le monde. Le tourisme moderne est intimement lié au développement et regroupe de plus en plus de nouvelles destinations. Cette dynamique a fait du tourisme un moteur essentiel du progrès socioéconomique.‎

La présence de ONU Tourisme à Genève peut amplifier considérablement la résonance positive du tourisme comme moteur du développement. Chargé de représenter ONU Tourisme auprès des entités des Nations Unies et des missions diplomatiques à Genève et de nouer des partenariats stratégiques pour mobiliser des capacités accrues, le Bureau de liaison de ONU Tourisme à Genève (GVLO) participe à de nombreuses activités menées par des organismes des Nations Unies.