Pequeños Estados insulares en desarrollo (PEID)

Pequeños Estados insulares en desarrollo (PEID)

Los pequeños Estados insulares en desarrollo afrontan numerosos retos. Para un número significativo de ellos, su remota situación afecta a su capacidad de participar en la cadena de suministro mundial, incrementa los costos de importación (especialmente de la energía) y limita su competitividad en el sector turístico. Muchos de ellos son cada vez más vulnerables a los impactos del cambio climático, desde tormentas devastadoras hasta el incremento progresivo del nivel del mar.

Las islas reciben millones de turistas cada año. Su especial situación geográfica y su riqueza natural y cultural las hace únicas para los visitantes, aunque, al mismo tiempo, las enfrente a numerosos retos y vulnerabilidades.

En particular, los pequeños Estados insulares en desarrollo (PEID) son muy distintos en cuanto a comportamiento económico y social y en cuanto al nivel de llegadas de visitantes internacionales, pero son muchas las que constatan una elevada dependencia del turismo en términos de exportaciones y contribución al PIB. Presentan tres características clave: su tamaño reducido (que genera presión sobre los recursos y limitaciones en cuanto a diversificación económica), su situación remota y aislamiento (que dificulta el comercio, pero hace posible una biodiversidad única y una gran riqueza cultural), y su entorno marítimo (que es en sí un importante activo turístico, pero también genera vulnerabilidad ante el cambio climático).

Las islas tienen ante sí cuatro retos específicos clave: el papel crucial del turismo en el desarrollo sostenible de las islas, siguiendo el enfoque de la Conferencia de Río+20, que prestó una atención específica al turismo y a su contribución al desarrollo sostenible; el cambio climático, que es una amenaza importante para numerosas islas y exige una respuesta del sector turístico; la conectividad aérea, que requiere un vínculo fuerte entre las políticas de turismo y las de transporte aéreo; y el posicionamiento de los mercados, incluida la diversificación de los productos turísticos y el establecimiento de mercados nicho que puedan contribuir a la competitividad y disminuir la vulnerabilidad.

Construir un futuro más sostenible para los isleños

ONU Turismo reunió toda la información sobre la importancia del turismo en los PEID y sobre la amplia variedad de aspectos relacionados con su contribución al desarrollo sostenible en una publicación: Challenges and Opportunities for Tourism in Small Island Developing States. Presentada con ocasión de la Conferencia de Río+20, la publicación presenta una panorámica del estado del turismo en los PEID, a la vez que proporciona pruebas de la importancia capital que tiene el tuirsmo para el desarrollo sostenible de numerosas islas y para la consecución de los ODM. Además, ofrece orientaciones políticas, directrices y otras herramientas para los diversos agentes turísticos de los PEID sobre cómo abordar los retos que estos afrontan y cómo desarrollar y gestionar el turismo de manera sostenible en beneficio de las comunidades locales y con miras a maximizar la experiencia de los visitantes.

Reuniones y Conferencias

ONU Turismo participó activamente en la Conferencia Mundial de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo Sostenible de los PEID (Barbados, 25 de abril – 6 de mayo de 1994) y logró alentar a los delegados a prestar atención al turismo en el Programa de Acción de Barbados.

En 1998, ONU Turismo y el PNUMA convocaron conjuntamente la Conferencia Internacional sobre el Desarrollo Sostenible de los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo (PEID) y otras islas en Lanzarote (España). A partir de sus resoluciones, se organizaron reuniones regionales en colaboración con el PNUMA, entre ellas la de Turismo Sostenible y Competitividad en las Islas del Mediterráneo, en la isla de Capri (Italia) del 17 al 20 de mayo de 2000 (informe final - PDF) y la Conferencia Internacional sobre Turismo Sostenible en la región de Asia y el Pacífico, celebrada en Sanya, en la isla de Hainan (China) del 6 al 8 de diciembre de 2000.

Diversos talleres regionales sobre indicadores de sostenibilidad del desarrollo turístico, basados en ejemplos demostrativos de destinos costeros e insulares seleccionados por los países anfitriones, ofrecieron valiosas experiencias para el desarrollo del turismo costero e insular. 

En 2005, ONU Turismo organizó un evento paralelo sobre turismo coincidiendo con la Reunión Internacional para el Examen de la Ejecución del Programa de Acción para el Desarrollo Sostenible de los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo, celebrada en Port-Louis (Mauricio), del 10 al 14 de enero de 2005 y sus aportaciones contribuyeron a la estrategia de Mauricio, que abunda en una amplia variedad de acciones bajo 20 rúbricas generales, la mayoría de ellas con implicaciones para el sector turístico, y que van desde el cambio climático y los desastres naturales y ambientales hasta la gestión de residuos (costeros, marinos, terrestres, energéticos, turísticos y de biodiversidad), le transporte y la comunicación, la superación del estatus de país menos adelantado, el desarrollo sostenible de la capacidad y la producción y el consumo sostenibles.

El gran reto, a la vez que oportunidad, para el turismo insular es contribuir a un mayor crecimiento económico a la vez que se protegen y cuidan los entornos y las comunidades de las islas.

La Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo

Como organismo especializado de las Naciones Unidas para el turismo, ONU Turismo desempeñó un papel significativo en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo, celebrada en Apia (Samoa) del 1 al 4 de septiembre de 2014.

A la luz de esta Conferencia, ONU Turismo contribuyó a la organización de dos conferencias sobre el desarrollo sostenible del turismo en las islas, una en la isla de la Reunión, en septiembre de 2013, y otra en Nassau en febrero de 2014 para ofrecer orientación a las autoridades nacionales de turismo y a la comunidad internacional. Con ocasión de estas dos conferencias, se adoptaron dos declaraciones: la Declaración de la Isla de la Reunión sobre el Desarrollo Sostenible en las Islas y la Declaración de Nassau sobre el Turismo como Sector Clave del Desarrollo de los Estados Insulares.

En Samoa, la delegación de ONU Turismo, en la que participaron el Sr. Michael Frenzel, presidente del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC por su sigla inglesa), participó en eventos, reuniones y actividades clave paralelas a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los PEID. El secretario general de ONU Turismo, Taleb Rifai, moderó el evento paralelo de alto nivel de la Junta de los Jefes Ejecutivos de las Naciones Unidas para la Coordinación, “El sistema de las Naciones Unidas aliado para las poblaciones de los PEID”, celebrado el 1 de septiembre. El desarrollo económico sostenible, el cambio climático, la gestión del riesgo de desastres y el desarrollo social fueron los principales grupos temáticos que abordaron los jefes ejecutivos de los organismos, fondos y programas de las Naciones Unidas. 

La delegación de ONU Turismo participó activamente durante los dos días del Foro de Alianzas del Sector Privado, lo que facilitó enormemente la interacción, el intercambio de conocimientos y buenas prácticas, y los diálogos de alianzas entre múltiples agentes, que se centraron en el desarrollo sostenible de los PEID a través de alianzas genuinas y duraderos, que fue el tema general de la conferencia.

 Renewable Energy Forum

Con ocasión del Foro sobre Energía Renovable, organizado conjuntamente por la Agencia Internacional de la Energía Renovable (IRENA) y Nueva Zelandia, el director de IRENA, Adnan Z. Amin, y el secretario general de ONU Turismo, Taleb Rifai firmaron una declaración conjunta sobre la energía renovable y el turismo (véase la foto a la izquierda). El objetivo es construir un turismo más sostenible, competitivo y resiliente en todo el mundo, especialmente en las islas, alentando, entre otras cosas, las inversiones en soluciones rentables de eficiencia energética y energía renovable.

El 3 de septiembre, el primer ministro de Samoa, Sailele Malielegaoi, recibió la Carta abierta de ONU Turismo y el WTTC sobre los viajes y el turismo. En su reunión con el secretario general de ONU Turismo, Taleb Rifai, y el presidente del WTTC, Michael Frenzel, Tuilaepa afirmó: “El turismo sostenible es un área al que nuestro Gobierno confiere gran importancia, ya que posee un potencial clave para el crecimiento económico futuro y el desarrollo social. El turismo puede generar grandes beneficios y representa ya el 20% del PIB nacional al año. El turismo sostenible contribuye al empleo, proporciona divisas, fortalece la economía y está expandiendo la capacidad de Samoa. Tenemos la intención de que el sector turístico crezca y contribuya a un crecimiento verde del que participen nuestros visitantes y el pueblo de Samoa, reconocida como una de las naciones del Pacífico que lideran el turismo sostenible”.

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